Santuário Subterrâneo na Espanha Revela Culto Romano Liderado por Mulheres

Uma descoberta arqueológica notável em uma caverna no leste da Espanha está redefinindo nossa compreensão das antigas práticas religiosas romanas. Na Cova Dones, em Millares, Valência, pesquisadores revelaram uma vasta coleção de inscrições latinas que apontam para a existência de um culto subterrâneo dedicado a uma deusa anteriormente desconhecida, onde as mulheres desempenhavam um papel central. Esta caverna, já reconhecida por sua evidência de atividade humana milenar, agora ascende ao status de um dos maiores santuários cavernícolas romanos com inscrições latinas conhecidos no império.

As novas escavações documentaram pelo menos 120 inscrições datadas dos séculos I e II d.C., um aumento expressivo em relação às aproximadamente 15 previamente identificadas. Esta profusão de textos oferece um vislumbre inédito sobre a espiritualidade e a estrutura social de uma comunidade que reverenciava suas divindades nas profundezas da terra, desafiando concepções anteriores sobre o papel feminino nesses contextos.

O Santuário de 'Domina': Uma Deusa Emergente

A equipe de pesquisa, composta por especialistas da Universidade de Alicante e da Universidade de Zaragoza, não apenas decifrou as inúmeras inscrições, mas também localizou um espaço ritual notavelmente preservado, a quase 200 metros de profundidade no interior da Cova Dones. Entre os achados mais significativos estão inscrições votivas dedicadas a uma deusa referida simplesmente como “Domina”, que significa “A Senhora”.

Três dessas inscrições apresentam um epíteto intrigante: MALACI. Os pesquisadores sugerem que essa palavra pode descrever um atributo específico da deusa, possivelmente conectada à água que flui através do espaço ritual subterrâneo. A professora Silvia Alfayé, de História Antiga da Universidade de Zaragoza, confirma que “graças a um conjunto de cinco inscrições votivas, sabemos com certeza que em tempos romanos uma deusa, reverentemente chamada Domina, ‘a Senhora’, era venerada na caverna”, destacando ainda o papel ativo das mulheres no culto a esta divindade.

Desvendando a Estrutura de um Culto Subterrâneo Feminino

A análise das inscrições revelou nomes femininos individuais dentro do recém-identificado “Santuário Romano” – uma câmara singular da caverna. Essa recorrência sugere que o local era um destino regular para mulheres, ao invés de apenas um ponto de peregrinação ocasional. A proximidade das inscrições com piscinas naturais, alimentadas por águas subterrâneas, adicionava uma dimensão mística e simbólica à paisagem ritual que a caverna proporcionava.

Adicionalmente, os arqueólogos encontraram fusos, pequenas ferramentas utilizadas para fiar fios, que eram intrinsecamente ligadas aos papéis domésticos e simbólicos das mulheres no mundo romano antigo. A presença desses artefatos perto das inscrições reforça a hipótese de que cerimônias na caverna incluíam ofertas relacionadas a têxteis, solidificando a imagem de um culto onde a participação e a influência femininas eram proeminentes e institucionalizadas.

Cova Dones: Um Legado Arqueológico Multifacetado

Os recentes achados romanos em Cova Dones são apenas a mais recente adição a um sítio arqueológico de importância ímpar, já famoso por preservar vestígios de presença humana de dezenas de milhares de anos. Em 2023, a caverna foi reconhecida por abrigar a maior coleção conhecida de arte rupestre paleolítica no leste da Península Ibérica, com mais de 100 pinturas e gravuras que datam de mais de 24.000 anos.

A descoberta do santuário romano, ocorrida no ano seguinte, foi inicialmente marcada pela detecção das inscrições latinas e de uma moeda do imperador Cláudio, possivelmente uma oferenda votiva. Em 2025, os arqueólogos documentaram mais de 100 formações de estalagmites intencionalmente modificadas, categorizadas como espeleofatos. Essas descobertas conjuntas consolidam Cova Dones como um dos locais mais importantes da Europa a preservar evidências de intervenções humanas pré-históricas em espaços subterrâneos, complementando agora a rica narrativa romana.

Novas Pistas para um Mundo Subterrâneo Antigo

Além das inscrições, a equipe de Alfayé também desenterrou uma variedade de artefatos que enriquecem o panorama do local. Anéis de bronze, um bracelete, vasos cerâmicos, restos faunísticos e outros objetos rituais fornecem pistas cruciais para a reconstrução das práticas e crenças que floresceram na Cova Dones ao longo dos séculos. Cada item contribui para um entendimento mais profundo do universo espiritual e da vida cotidiana daqueles que frequentavam este santuário.

A pesquisa contínua neste sítio extraordinário promete desvendar ainda mais mistérios sobre a interação humana com o ambiente subterrâneo e a complexidade das religiões antigas, especialmente no que tange ao empoderamento feminino em contextos culturais e religiosos da Roma Antiga.

Fonte: https://thedebrief.org